Ateş böceklerinin karın bölgesindeki hücreler, kimyasal bir tepkimeyle ışık üretir. Bilim insanı William McElroy 1947’de kurutulmuş ateş böceği ışık organlarından hazırladığı tozu suyla karıştırmıştır. Karışım kısa bir süre ışık saçmış, sonra ışık sönmüştür. Sönmüş karışıma ATP eklendiğinde karışımın yeniden ışık saçtığı gözlenmiştir.